Congrès Mondial des Études sur le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord

Barcelone, du 19 au 24 Juillet 2010

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Filming Words. For Whom and Why Film People Who Live Elsewhere, Who Come From Elsewhere? (169) - NOT_DEFINED activity_field_Roundtable
 

· NOT_DEFINED institution: Institut de Recherche et d'Etude sur le Monde Arabe et Musulman - IREMAM (France)

· NOT_DEFINED organizer: Randi Deguilhem

· NOT_DEFINED language: English/Français

· NOT_DEFINED description: This roundtable has its roots in a research and teaching seminar established in 2006 at the MMSH (Institute for Humanities and Social Sciences of the Mediterranean) entitled «Filming the Arab and Muslim Worlds» (FMAM). The seminar is part of a multidisciplinary program launched and directed by Fabienne Le Houérou, Kamel Chachoua and Randi Deguilhem at IREMAM (Institut de Recherche et d’Etude sur le Monde Arabe et Musulman), Aix-en-Provence, France. The program has also created an online journal, Science and Video, directed by Fabienne Le Houérou. Participants in the program come from the academic world (professors, researchers, students) as well as professionals (filmmakers, scenarists) who also take part in the presentations and debates in the seminar and journal. This encounter between the academic and professional world in documentary and fiction filming is one of the more original aspects of the program.
Questions related to the epistemology of image and text and their use and interpretation within the humanities and social sciences constitute the focus of the FMAM program. Although this questioning concentrates primarily on the Arab and Muslim world, defined in a very large sense (including Arab and Muslim communities living in Europe, North America, etc. as well as cross-influence), the program’s study of image and text goes beyond the Arab and Muslim world towards other regions of the globe in the interest of developing comparative theoretical conceptualization: this is also the focus of the roundtable.
Our roundtable proposal for WOCMES will continue this investigation into the association of image and text with the objective of focusing on “filming words” and the impact on the viewer’s opinion. More explicitly, the discussion will center on questioning the context of filming scenes with individuals or groups of persons intended for an audience outside the cultural sphere of those who are filmed. All participants (3 historians, 1 geographer and 1 anthropologist) on this roundtable have produced documentaries of this kind (please see individual statements below).
Going theoretically beyond the traditional approach used by the French ethnologist Jean Rouch who filmed African populations such as the Dogon and the school which developed around his ideas where the documentary filmmaker interposed himself between the filmed individuals and the prospective audience to show and “explain” what is filmed, the approach used and studied by the roundtable’s participants avoid explaining what is filmed to the audience. There is no continuous “voice” off screen to “enlighten” the audience. The point of our filmmaking approach is to create a direct rapport between the filmed persons and those watching and listening to those persons (along the lines of Monique Haicault, dir., 1988, La parole dans le film. Réseau national pratiques audiovisuelles en sciences de la société, Aix-en-Provence, LEST and CNRS).
Following the showing of a few short clips (Syrian women working in Damascus, Tuareg poets and artists) from the documentary of each of the roundtable participants and an analytical presentation of the image of the “Arab” in contemporary French cinema as a point of departure for the roundtable discussion, this is the central question to be considered here: for whom and why film people who live elsewhere and who come from elsewhere?

Chair: Randi Deguilhem (CNRS, IREMAM-MMSH, Aix-en-Provence)

Presenter: Jean-Paul Cheylan & Liliane Dumont (CNRS, ESPACE CNRS-Universités Avignon-Aix-Nice-Montpellier) “Film documentaire: Les greniers de falaise d'Aoujgal; patrimoine et valorisation en Haut-Atlas Central”
Au coeur du Haut-Atlas marocain les tribus de transhumants de la montagne ont édifié d’étonnants greniers accrochés à mi hauteur de vertigineuses falaises. Objet pratique, pour la protection des maigres richesses ; et objets culturels comme patrimoniaux, structurés par les pratiques et les rapports sociaux. Ces greniers ont aujourd’hui perdu leur utilité fonctionnelle, ils n’en demeurent pas moins des lieux d’attachement culturel et peut être mythiques. Ces objets exceptionnels sont susceptibles d’être transformés en ressources touristiques.
Le film documentaire : Les greniers de falaise d'Aoujgal; patrimoine et valorisation en Haut-Atlas Central (en ligne : http://vimeo.com/agharas), producteur Association AGHARAS est produit dans une perspective militante de recherche-action, par une association franço-marocaine d'échange et de développement, AGHARAS. En connivence avec les villageois et l'association pour la sauvegarde et la valorisation du site qu'il a impulsée, il s’attache, en co-construction avec les tribus utilisatrices, à engager une première exploration des aspects identitaires, de l’attachement culturel qui subsiste et à mettre en débat avec ces tribus les perspectives de valorisation respectueuses de leur culture.
Les débats préalables, dont devrait être précédée toute transformation d’objets identitaires en objets de valorisation sont évoqués. Défini et tourné "chemin faisant", en immersion au sein des familles, il contribue à plusieurs utilités sociales: revaloriser aux yeux des villageois leur patrimoine, porter à connaissance ces lieux, les documenter en interaction avec leurs anciens utilisateurs afin, entre autre, d'en éloigner quelques appétits peu communautaires ni équitables, mobiliser quelques acteurs institutionnels susceptibles d'accompagner respectueusement un projet de valorisation.

Presenter: Hélène Claudot-Hawad (Institut de Recherche et d’Etude sur le Monde Arabe et Musulman- IREMAM), “The Imaginary as a Tool of Resistance: Touareg art and poetry in the third millennium”
How can one exist outside of the hegemonic models imposed by globalization? For the Touareg, Berber-speaking people from the Central Sahara, how does one live as a nomad in today’s world? How does one continue to pursue a lifestyle and a philosophy of movement which opens and multiplies one’s horizons? How does one occupy emptiness? These painful questions are asked with violence in the arid spaces of the Sahara and the Sahel within the context of an asphyxiated economy, within a criminalized population and on lands which are bitterly coveted for the richness of their minerals In order to resist chaos and the lack of sense, in order to fight against the ultimate dispossession of one’s very self, that of the imaginary, forty-four Touareg poets gathered together for three nights and three days in November 2006 in Agadez to sketch out and define resonant pathways liberated from all hindrances which immobilize their society and to reinvent, in their own way, the framework of the present. Through an esthetic language of the intimate, getting the closest possible to faces, bodies, glances and gestures, the film strives to seize the emotions and the logic of the actors in action. It presents an unknown aspect of the Touareg world, that which comes from the interior of the society. By this, one discovers the unsuspected richness of the poetic and artistic production of this original culture and its esthetic and ethic progression in modernity.

Presenter: Julien Gaertner (Nice-Sophia Antipolis University)
J. Gaertner is the author of a doctoral thesis in contemporary history entitled “The image of Arabs in French movies from 1970 till our days”. Currently under development, a documentary series composed of three episodes inspired by this work (3x52’), “La Nouvelle vague. Le cinema français sous influence immigrée”, is his first essay in order to adapt it for TV channels. The project is conducted with the support of Edouard Mills Affif, historian and director of several documentary films.
In order to transform the university discourse and especially the huge amount of information contained in a thesis towards a popular and mainstream film, the idea is to abandon the classic historical narration in order to present a saga and the progressive evolution of actors and filmmakers of North African origin in the French cinematographic panorama. If each episode respects the thesis' chronology, the use of flash back and TV footages in order to illustrate the context will help us to go beyond words.
The main intention of the authors is to direct a series far away from the classic documentary made by university professors. The main information are the actors’ testimonies and only the narrator will intervene above images. No external intervention of researchers or specialists is expected. Consequently, the movie interest is centred around the participation of movie stars and filmmakers. But beyond this mainstream and popular point of view, a scientific background is still present: the main idea that will be presented is in fact that French culture is now revivified by North African migrants and their sons.

Presenter: Edouard Mills Affif (professeur en études cinématographiques à l'Université de Montréal, et documentariste, spécialiste des questions d'immigration et des représentations audiovisuelles des minorités) “"Filmer les immigrés" (De Boeck/INA, 2004) et de "Vu à la télé, la saga des immigrés" (série documentaire, INA/France 5, 2006)”
Installé au Canada depuis 2005, Edouard Mills Affif a tenté de mettre à l’épreuve les concepts et les modèles développés dans le contexte français à l’aune du contexte canadien et initié un programme de recherche-création sur « les images du multiculturalisme au Québec, à la télévision et au cinéma », qui s’est d’abord concrétisé par une série d’articles sur l’étude des « figures juives dans le cinéma de fiction québécois », publiée dans des revues canadiennes et françaises; puis en 2009, par la réalisation d’un long-métrage documentaire, « Ya Mamma ! », le portrait sur trois générations d’une famille judéo-marocaine installée à Montréal depuis trente ans, un film qui questionne, en filigrane, le débat sur la place des minorités dans la société québécoise. Il s'est enfin engagé depuis l’automne 2009 dans un nouveau chantier de recherche-création, en collaboration avec Julien Gaertner, un jeune historien français, auteur d’une thèse sur « les figures arabes dans le cinéma français ». Ce projet de série documentaire, intitulé « La Nouvelle vague (le cinéma français sous influence immigrée) », raconte l’ascension des acteurs et des cinéastes issus de l’immigration maghrébine, des premiers pas du « cinéma immigré », dans la foulée de Mai 68, jusqu’à la consécration actuelle. Le parcours individuel et collectif d’une génération d’artistes qui parvient, après des années d’anonymat et d’indifférence, à s’extirper des marges et à s’imposer au centre de l’industrie du cinéma français.